Quiénes somos

Michael Weiner, MD, es profesor residente de Radiología e Imagen Biomédica, Medicina, Psiquiatría y Neurología en la Universidad de California, San Francisco. Es el investigador principal de la Iniciativa de Neuroimagen de la Enfermedad de Alzheimer, que es el mayor estudio observacional del mundo sobre la enfermedad de Alzheimer. Fue director del Centro de Imágenes de Enfermedades Neurodegenerativas (CIND) del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco. Tras licenciarse en la Universidad Johns Hopkins en 1961, obtuvo su doctorado en el SUNY Upstate Medical Center de Siracusa (Nueva York) en 1965, y completó su internado y residencia en Medicina en el Hospital Mt. Sinai en 1967. Entre 1967 y 1968, el Dr. Weiner realizó una residencia y una beca clínica en Metabolismo en el Centro Médico Yale-New Haven. En 1970, completó una beca de investigación en Nefrología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale y una beca de investigación en Bioquímica del Instituto de Investigación Enzimática de la Universidad de Wisconsin en 1972, seguida de un nombramiento conjunto en el Departamento de Medicina, Sección Renal del Instituto de la Universidad de Wisconsin en 1972. En 1974 se convirtió en profesor asistente de medicina (nefrología) en la Universidad de Stanford, y en 1980 pasó a ser profesor asociado de medicina (nefrología) en la UCSF. En 1983, creó la Unidad de Resonancia Magnética en el Centro Médico de Veteranos de San Francisco, que se convirtió en el Centro de Imágenes de Enfermedades Neurodegenerativas en 2000. En 1990, se convirtió en profesor de radiología, medicina, psiquiatría y neurología en la UCSF. Las actividades de investigación del Dr. Weiner se centran en el desarrollo y la utilización de la IRM y la PET para investigar y diagnosticar enfermedades neurodegenerativas. En 1980, el Dr. Weiner fue uno de los primeros en realizar MRS en un animal intacto, y posteriormente persiguió su objetivo de desarrollar la MRI/S como herramienta clínica. En 1988, su grupo utilizó la MRS para demostrar que el aminoácido N acetil aspartato (NAA), un marcador de las células nerviosas sanas, está reducido en el foco epiléptico del cerebro. En 2004, el grupo del Dr. Weiner informó de que la reducción del NAA predice el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer en sujetos de edad avanzada con discapacidades leves. Durante los últimos 25 años ha trabajado en el desarrollo y la optimización del uso de métodos de IRM, PET y biomarcadores sanguíneos para diagnosticar la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos. Asimismo, la investigación del Dr. Weiner se centra en el seguimiento de los efectos del tratamiento para ralentizar la progresión de la enfermedad de Alzheimer, y en la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer en pacientes que no sufren demencia, pero que corren el riesgo de desarrollarla posteriormente. Es el investigador principal de la Iniciativa de Neuroimagen de la Enfermedad de Alzheimer, un estudio longitudinal nacional de 14 años de duración con más de 1.500 sujetos cuyo objetivo es validar los biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer en 60 centros de Estados Unidos y Canadá para realizar pruebas cognitivas, resonancia magnética, PET y punción lumbar. También puso en marcha BrainHealthRegistry.org, un registro basado en Internet cuyo objetivo general es acelerar el desarrollo de tratamientos eficaces para las enfermedades cerebrales. Este registro web recluta, examina y supervisa longitudinalmente la función cerebral de más de 60.000 participantes. Sus objetivos generales de investigación son participar en el desarrollo de tratamientos y métodos eficaces para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos cerebrales. Recientemente se ha centrado en el desarrollo de herramientas baratas y escalables para identificar a los ancianos normales con riesgo de deterioro cognitivo y demencia, y en proporcionar el software Brain Health Registry para facilitar el trabajo de otros investigadores. El Dr. Weiner ha sido mentor de más de 120 becarios postdoctorales, ha sido autor de 821 artículos de investigación revisados por expertos y 62 capítulos de libros. Es titular de 19 becas de investigación distintas. Ha recibido numerosas distinciones, como el Premio Middleton a la investigación destacada en la Administración de Veteranos, el Premio Nancy y Ronald Reagan a la investigación de la Asociación de Alzheimer y el Premio Potemkin a la investigación en la enfermedad de Picks, la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos neurodegenerativos de la Asociación Americana de Neurología y la Fundación Americana del Cerebro.

El Dr. Mackin es profesor asociado del departamento de psiquiatría de la facultad de medicina de la UCSF, donde ha sido investigador principal de seis subvenciones de los Institutos nacionales de la salud. Su trabajo de investigación se ha centrado en una amplia gama de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer, la demencia, la depresión tardía y las lesiones cerebrales traumáticas. El Dr. Mackin ha encabezado un trabajo pionero en la evaluación del funcionamiento cognitivo antes y después del tratamiento, y ha examinado de cerca los síntomas neuropsiquiátricos de las enfermedades neurodegenerativas subyacentes con el objetivo de comprender mejor la gama de síntomas que pueden surgir de enfermedades como el Alzheimer o la demencia.

Melanie Miller es la directora del Programa de la Iniciativa de Neuroimagen de la Enfermedad de Alzheimer (ADNI, por sus siglas en inglés) en el NCIRE, y trabaja en varios equipos para coordinar la implementación de la siguiente fase de ADNI. Su formación científica le ayuda a sintetizar las ideas de las distintas partes interesadas, a identificar los problemas y a desarrollar soluciones oportunas.

Melanie se doctoró en Antropología en la Universidad de California, Berkeley, y fue becaria postdoctoral en el Departamento de Anatomía de la Universidad de Otago, Nueva Zelanda. Su investigación bioarqueológica utilizó análisis químicos avanzados para reconstruir las antiguas dietas humanas y la nutrición con el fin de comprender la salud de las poblaciones del pasado en Sudamérica y China. Antes de la escuela de posgrado, Melanie era una desarrolladora de imágenes en el NCIRE que trabajaba en el ADNI y en otros estudios sobre la salud del cerebro utilizando datos de IRM.

Joseph Eichenbaum gestiona las comunicaciones del estudio, lo que incluye responder a los comentarios y consultas de los participantes. Ayuda con los programas de remisión entre los colaboradores y el Brain Health Registry. También dirige la difusión en la comunidad a través de las redes sociales y otros canales. Joseph es licenciado en lingüística por la Universidad de California, Santa Cruz. Antes de unirse a BHR, Joseph fue investigador en el Laboratorio de Neurociencia del lenguaje de la NYU de Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos.

Anna Aaronson es coordinadora de proyectos del Brain Health Registry. Gestiona la comunicación del estudio, incluido el boletín del Brain Health Registry y el apoyo a los participantes. Además, facilita la colaboración entre BHR y otros investigadores. Anna es licenciada en inglés, con especialización en neurociencia, por el Haverford College, y tiene un máster en periodismo científico por la Universidad de Boston. Antes de incorporarse al BHR, ocupó puestos en los campos de la investigación clínica y la comunicación científica.